খালিদ আহমেদ: বিস্ফোরক এক তথ্য প্রকাশ করেছেন স্প্যানিশ ক্রীড়া সাংবাদিক গিলেম বালাগ। যিনি আর্জেন্টাইন অধিনায়ক লিওনেল মেসির জীবনী লিখেছেন।  তিনি লিখেছেন, সব ঠিকঠাক থাকলে হয়তো ফুটবলে আর্জেন্টিনা নয়, অস্ট্রেলিয়ার হয়েই খেলতে দেখা যেত মেসিকে। ম্প্রতি গিলেম বালাগ অস্ট্রেলিয়ার খেলাধুলা বিষয়ক গণমাধ্যম কিপআপের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে তিনি এ তথ্য জানান। ডেইলি মেইল ও মিরর

স্প্যানিশ সাংবাদিক বালাগ জানান, ১৯৮০ দশকের শেষের দিক। তখনও মেসির জন্ম হয়নি। তখন আর্জেন্টিনায় অর্থনৈতিক দুর্দশা চলছে। তখনই মেসির বাবা জর্জ ঠিক করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ায় চলে যাওয়ার। টাকার দাম ক্রমশ কমছিল। কোনও চাকরি ছিল না। একে একে দেশ ছাড়ছিলেন আর্জেন্টাইনরা। অনেকেই চলে যাচ্ছিলেন ইউরোপে। মেসির বাবা ভেবেছিলেন, এত লোক দেশ ছাড়ায় ইউরোপেও হয়তো এক সময় চাকরির সঙ্কট তৈরি হবে। তাই তিনি বিশ্বের অপর প্রান্ত অস্ট্রেলিয়ায় চলে যাওয়ার কথা ভেবেছিলেন। এক বন্ধুই তাকে পরামর্শ দিয়েছিলেন।

আরও কিছু দিন পরিস্থিতি দেখে নেবেন বলে মেসির বাবা থেকে যান। তার পরেই জন্ম হয় মেসির। আর্জেন্টিনার অবস্থার তখন কিছুটা উন্নতি হয়েছে। কিন্তু ছেলেকে নিয়ে চিন্তা ছিল পরিবারের। কারণ জন্ম থেকেই মেসি ছিলেন দুর্বল। পা দুটো রুগ্ন। তার যখন ১২ বছর বয়স, তখন বার্সেলোনায় চলে যায় তার পরিবার। বাকিটা ইতিহাস। কীভাবে বার্সেলোনায় মেসি নিজের পরিচিত পেলেন, সেই কাহিনি প্রায় সবারই জানা। সম্পাদনা: এল আর বাদল